アメリカの田舎者が日本の小型ピックアップトラックを輸入している

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数年前、ノースカロライナ州ローリー郊外に住む農家のジェイク・モーガンさんは、自分の敷地内を移動するために新しい車が必要であることに気づきました。 当初、彼は「サイドバイサイド」、つまり一種のオフロードユーティリティビークルを検討していました。 しかし、YouTube で John Deere 製の約 30,000 ドルの商品のレビューを見ていたら、「代わりに軽トラックを買ったらどうですか?」というようなコメントを目にしました。 それは、「軽」トラックとしても知られる小型の四輪駆動ピックアップ トラックで、小型車の税金が安くなる日本の法律を利用するために主に日本で製造されています。

興味をそそられたモーガン氏は研究を始めた。 数か月以内に、彼はバージニア州ニューポートまで車で 1997 年式ホンダ アクティを受け取り、輸入に費やした金額はわずか 2,000 ドルでした。 彼は大喜びした。 「めちゃくちゃ安い」だけでなく、アクティは幅が5フィート未満なので、モーガン氏の納屋のように、通常のピックアップトラックでは進入できない狭いスペースにも入ることができる。 また、サイド・バイ・サイドとは異なり、地方道路でも合法的に走行できます。 「それらは驚くほど便利です」と彼は言います。 最初の製品を輸入してから間もなく、彼はそれを売って別の製品を購入しました。 新しいものはさらに優れており、エアコンとダンパーを作動させるボタンが付いています。

軽トラックはアメリカで販売されることを意図したものではありませんでした。 ほとんどは右ハンドルであり、新車に必要なエアバッグやその他の安全機能が必ずしも装備されているわけではありません。 大半の車両は、25年以上経過した非適合車両をアメリカに持ち込むことを認める規則に基づいて輸入されており、もともと収集用のヴィンテージカーを目的としたカーブアウトであるが、一部の専門ディーラーは、新品同様に販売するために新しい車両も輸入している。 -道路車両。 これらは米国のメーカーが果たせていないニッチ市場を埋めるものだ。

ニューヨーク州ゴーシェンにある会社 hvny Imports のオーナーの 1 人であるトッド・ガット氏は、過去数年間で地元企業に 300 台以上を販売したと語ります。 「最初に 5 個購入しましたが、7 日以内にすべて売り切りました」と彼は言います。 買い手には農家のほか、建築請負業者、デリ、テーマパークのレゴランドも含まれる。 「多くの商業企業は、85,000ドルのF250よりもこれらの使用を検討しています」と彼は言います（F250はフォードが販売する巨大なピックアップトラックです）。

車載コンピュータや複雑な独自部品を備えた新車とは異なり、軽トラックは改造や修理が簡単です。 ウィスコンシン州北部とミネソタ州では、冬に氷上を走行できるようにトラックを装備しています。 ほとんどカルト的なオーナーもいます。 コネチカット州出身の整備士「MotoCheez」さんは、自身の軽トラックを特集し始めてから、彼のYouTubeチャンネルの人気が急上昇したと語る。

需要が高まるにつれ、輸入や使用を可能にする抜け穴が塞がれるのではないかと心配する人もいる。 ディーラーは、特に北東部の州において、道路使用のために車両を登録するのに問題があると報告することが増えている。 安全性への懸念も理由の一部です。 モーガン氏は、交通量の多い高速道路では「死の罠」になるだろうと認めた。 しかし一部のファンは、安価な日本の競争相手を締め出すために自動車業界が癒着しているのではないかと疑っている。 もしそうなら、それは初めてではないでしょう。

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この記事は、「What a Kei-motion」という見出しで印刷版の米国セクションに掲載されました。

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